El acto comenzó puntualmente, a las 11,30 de la mañana, con unas palabras de bienvenida del P. Teodoro López, invitando a vivir la alegría de saber que Cristo VIVE. Y que nosotros tenemos que dar “señales de vida”, porque también estamos vivos, aunque "nuestra vida esté escondida con Cristo en Dios" ". Leyó algunos mensajes enviados, tanto por Guías como peregrinos que no pudieron asistir y que mostraban su deseo de sentirse presentes. A continuación cedió la palabra a los Guías presentes en el acto, que saludaron de manera especial a los peregrinos que han acompañado por Tierra Santa y a la asamblea en general.

Empezó el padre Carlos Sáez, franciscano, quien dedicó unas palabras de homenaje al P. Teodoro por los 30 años de vida del Centro Tierra Santa y por su trabajo al frente del mismo como Director, promoviendo en toda España el conocimiento y el amor  a los Santos Lugares,  a través de las peregrinaciones y por haber impulsado la creación de asociaciones de Amigos de Tierra Santa como medio de mantener vivo el fruto de la peregrinación.

En el mismo tono de reconocimiento y elogio, hablaron también don Luis García y José Mª Portillo, sacerdotes diocesanos de Burgos tantos años vinculados al P. Teodoro; el padre agustino Jesús Gutiérrez, de El Escorial y el franciscano Pedro González, que asistía por primera vez a estos encuentros, también quiso resaltar el trabajo del P. Teodoro: “hoy es un día de homenaje al Centro y al P. Teodoro… por su promoción de las peregrinaciones y el interés por la formación de los Guías”.

Tras estas palabras, D. Enrique Rubio, presidente de la Asociación Española de Amigos de Tierra Santa, entregó una placa al P. Teodoro, en reconocimiento de los 30 Años y “como fundador de la Asociación por su gran tesón y amor a Tierra Santa".

Testimonio de José Fernando Calderero

A continuación llegó el momento de la conferencia – testimonio, a cargo de José Fernando Calderero, decano de la Facultad de Educación de la Universidad Internacional de la Rioja (UNIR), bajo el título de " Cristo vivo en su Tierra".

Comenzó confesando que el haber satisfecho su gran deseo de toda la vida de peregrinar a Tierra Santa, que le parecía un sueño inalcanzable, porque tiene diez hijos, fue precisamente un regalo de éstos. Y fue desgranando sus impresiones y reflexiones en los diferentes santuarios y lugares que visitó en su peregrinación en Semana Santa de 2008.

Así, en Nazaret, se imaginó una ecografía de la Virgen, y aquella imagen que se veía “era Dios”, “¡qué fuerte!” exclamó. Y ante el “hágase tu voluntad” y no la mía, pensó cómo a veces caemos en la autoexaltación de hacer la nuestra, convirtiéndonos en coleccionistas de virtudes: (¡qué bueno soy!)

En Emaús, y ante la pregunta del Guía, el P. Teodoro, ¿arde también nuestro corazón, como el de los discípulos? se llevó la gran sorpresa de que un viaje a Tierra Santa le ofreciera la oportunidad de reflexionar sobre un tema tan apasionante y comprometido.

El Domingo de Ramos comprobó el cosmopolitismo de Jerusalén, como hace veinte siglos, allí había gente llegada de todas las naciones  “partos, medos, elamitas y…hasta de Alcorcón”. Jerusalén es la ciudad que acoge a todos. Se podría hablar de “globalización cristiana” y sacar la conclusión de que sólo hay una raza, la de los hijos de Dios.

En Caná de Galilea, viendo a Jesús disfrutar en una fiesta, pensó que los cristianos debemos ser atractivos, festivos y alegres, porque Jesús realizó el primer milagro, el primer signo de su condición divina en medio de una fiesta, en una reunión gozosa de los familiares y amigos de los novios de Caná.

En Jafa tuvo un descubrimiento: “¡Anda, si yo soy de los gentiles!”. Los apóstoles trasmitieron la fe hasta llegar a mí. Tenemos el compromiso de no romper la cadena de trasmisión.

Visitando el Torrente Cedrón, José Fernando se dio cuenta de que estaba contemplando el mismo paisaje que vio Jesús tantas veces, el Monte los Olivos  y  la ciudad de Jerusalén, lugares muy familiares para El y sus apóstoles.

Al entrar en el Cenáculo, el peregrino conferenciante lloró al reflexionar sobre la Eucaristía como presencia actual  de Cristo entre nosotros. Y dio gracias por el don de admitir y comprender esto.

Nos ofreció más reflexiones en su testimonio, citando otros lugares como Getsemaní, Qunram,  el desierto de Judea, la Vía Dolorosa….

Su despedida de Jerusalén y de Tierra Santa fue besando la tierra, como se despide uno de los seres queridos.

Sus palabras, sus comentarios y pensamientos calaron hondo en los asistentes al Encuentro del Peregrino, que premiaron con aplausos su intervención.

XII Asamblea General

De 13 a 14 horas y conforme a los Estatutos, la Asociación Española de Amigos de Tierra Santa celebró su Junta General. Tras el informe detallado del presidente, Enrique Rubio, se leyeron la memoria y el informe económico. De todos ellos se destaca una preocupación fundamental que corresponde con uno de los fines de la Asociación: " Cooperar con la Custodia a favor de los cristianos de Tierra ". Así se han podido enviar a lo largo del ejercicio 40.000 €. Con ellos se ha completado la aportación para la segunda casa de Belén. Ahora el objetivo señalado desde Jerusalén es “ayudar en la reparación de las casas de los cristianos de la ciudad vieja”.

Para mantener el contacto con otras asociaciones se dio la palabra a Carmen García Miranda, por Asturias, y a Tensi Gerbolés, por Bilbao.

El almuerzo compartido en los comedores del colegio fue un acto de auténtica confraternización que llevó a exclamar a los nuevos “qué bien lo hemos pasado”.

Tarde festiva

Tras la comida compartida y un breve descanso, los asistentes volvieron de nuevo al salón de actos, donde, a las 4 de la tarde, se celebró el Concurso Bíblico, un clásico en estos encuentros de los peregrinos de Tierra Santa.

Se presentaron cuatro parejas, que contestaron a las preguntas sobre temas bíblicos: pasajes, milagros, parábolas, frases, lugares geográficos… La cosa estuvo bastante reñida y al final los ganadores fueron Julián García-Fraile y María Figueroa, de Colmenar de Oreja  (Madrid).

Su premio, un Viaje gratis a Tierra Santa, ofrecido por IBERIA y con el apoyo de las Agencias NET, de Jerusalén y Viajes SIREICA. Hizo entrega del título acreditativo Imanol Illarramendi, director de la agencia española estando también presente Fadi Abu-Dayyeh, de la agencia NET, que con su padre Sami quisieron estar presenten en este Encuentro como reconocimiento a los 30 años del Centro y a la labor llevada a cabo desde él en apoyo de los cristianos de Tierra Santa.

Cuando redactamos esta crónica, los ganadores no han querido esperar mucho tiempo, y ya han reservado plaza en la peregrinación del día 21 de julio.  ¡Enhorabuena y Buen Viaje!

Eucaristía: En el nombre de la Trinidad.

La celebración de la Eucaristía completaba esta jornada de gozoso encuentro. Como en el Cenáculo donde Jesús nos hablaba de la intercomunicación entre el Padre, El y el Espíritu. La presidió el P. Carlos Sáez para recordar no sólo los 30 años del Centro sino los 35 desde que comenzaron él y el P. Teodoro su “servicio en el Santo Sepulcro”. Tras las referencias al gran misterio del amor de Dios que nos envuelve, recordó alguno de los momentos vividos juntos en los años de Jerusalén: (excursiones por toda la tierra, experiencia del Sinaí, cómo se iba descubriendo el Cardo en el barrio judío…); en el compartir la experiencia de acompañar a los peregrinos (tantas veces con grupos dobles); los años de trabajo hasta ver en las manos de éstos la guía de Tierra Santa….

La entrega de la insignia de la Asociación a los nuevos miembros sirvió para renovar todos los compromisos de amor a lo que Tierra Santa representa.

Una vez más, unas palabras finales de reconocimiento y gratitud a todos los que han hecho posible esta jornada de convivencia entre los peregrinos de Tierra Santa llegados de diferentes puntos de España:

Al Colegio San Buenaventura de Madrid, a la Asociación Amigos de Tierra Santa, a las Compañías aéreas IBERIA y EL AL, a las Agencias de Viaje SIREICA y NETOURS y de una manera particular a Don José Fernando Calderero, por su testimonio y  sus reflexiones sobre los Santos Lugares.

GRACIAS  a todos los asistentes y nos citamos para el XXV Encuentro.